Kiehtova Istanbul – Kotkan Senioreiden matka

Kotkan Senioreiden matka suuntautui syyskuun lopulla Istanbuliin. Tuo kahden maanosan kaupunki Bosporin salmen molemmin puolin valloitti täysin meidät ainutlaatuisine nähtävyyksineen. Se on yksi maailman vaikuttavimmista kaupungeista.

Historia avautui meille uudella tavalla. Roomalaiset ovat jättäneet sinne jälkensä. Aleksanteri Suuri antoi nimen Konstantinopoli. Se oli kristikunnan tärkein kaupunki yli 1000 vuoden ajan. Turkkilaisten osmanisulttaanien hallintopaikaksi se tuli 1300-luvulla. Turkista tuli tasavalta vuonna 1923, ja Anatürk sen presidentiksi. Hän oli Turkin suuri mies.

Istanbulin nähtävyydet viestivät aikansa historiaa. Hippodrom oli hurjien ajojen näyttämönä. Hagia Sofiassa aisti vielä kristinuskon aikoja mosaiikkitöissä. Sitten se muutettiin keisarilliseksi moskeijaksi, mutta toimii nykyään museona. Sen upea materiaali on valkoista, vihreää ja keltaista marmoria, kultaa, hopeaa ja jalokiviä. Suurta ihmettelyä herättää, kuinka aikoinaan on osattu rakentaa valtavia rakennuksia ja palatseja, jotka ovat pysyneet pystyssä huolimatta Turkin suuristakin maanjäristyksistä.

Retkikohteena Yerebatan

Valtava maanalainen vesisäiliö Uponnut Palatsi huolehti aikoinaan tärkeimpien rakennusten vedensaannista. Topkapin palatsi on kaupungin suosituin turistinähtävyys Kultaisen Sarven reunamilla. Se oli valtakunnan hallinnollinen keskus, pienoiskaupunki moskeijoineen, aarrekammioineen, erilaisine rakennuksineen ja puistoineen. Haaremissa asuivat vaimot ja jalkavaimot, eunukkien asunnot olivat mustien eunukkien pihalla. Sininen moskeija on kaupungin tunnetuin maamerkki, jonka kuusi minareettia vangitsevat katseen.

Euroopasta Aasiaan

Ajoimme kuuluisaa Bosporin riippusiltaa pitkin. Kohteena oli muun muassa Üsküdarin kaupunginosa, jonne Florence Nightingale perusti sairaalan Krimin sodan aikana. Vierailimme Beylerbeyin kesäpalatsissa. Rakennuksen sisustukseen on käytetty muun muassa neljä tonnia kultaa, paljon helmiäistä ja norsunluuta, marmoria, kristallia ja arvokkaita puulajeja.

Ostettavaa löytyy mitä vain

Yksi kohokohta oli iltainen risteily Bosporin salmella. Valaistut näkymät tarjosivat sekoituksen loistokasta menneisyyttä ja nykyisyyttä. Vapaa-ajalla kävimme muun muassa Suuressa basaarissa, jossa on noin 4000 kauppaa koristeellisten holvikattojen ja kupolien suojassa.

Itämaiset nautinnot

Turkkilainen keittiö kuuluu maailman monipuolisimpiin. Ateriaan kuuluvat alkupalat ”meze”, joita saattoi olla 10–12 eri lajia kylminä ja lämpöisinä. Pääruokana meillä oli yleensä kebab, kuuluisa grillattu, pariloitu tai paistettu liha. Ruokajuomana tarjottiin aina turkkilaisittain rakia. Aterian päätteeksi nautittiin hedelmiä tai jotain makeaa kuten baklavaa.

Tietenkin vietimme myös turkkilaisen illan ja saimme nauttia kansanperinteestä musiikin ja kansantanssien muodossa. Huippuluokan vatsatanssijat olivat uskomattomia ja loivat itämaisen tunnelman.

Onnistuneen matkamme takasivat erinomaiset järjestelyt, hyvät, osaavat oppaat ja mainiot matkakumppanit.

Leena Engström

Kuvagalleria